เมื่อคุณนึกถึงทางน้ำที่งดงามที่สุดในภูมิภาคนี้ คลอง Bootle ที่ทอดยาวของ Leeds Liverpool อาจไม่ทำให้คุณนึกถึงในทันที ในฐานะคลองที่ยาวที่สุดในอังกฤษ คลองนี้กินพื้นที่สีเขียวตามแนวเส้นทาง Pennine แต่ทางเดินผ่าน South Sefton อยู่ระหว่างย่านที่พักอาศัยที่แน่นขนัด ขับตรงเข้าสู่ใจกลางย่านอุตสาหกรรม Liverpool แม้ว่าตอนนี้อุตสาหกรรมส่วนใหญ่จากไปแล้ว
มันทำให้คลองนี้เงียบกว่าเดิมมาก
แม้ว่ามันจะชอกช้ำจากการตายของมันในฐานะเส้นเลือดใหญ่ทางเศรษฐกิจก็ตาม แต่มันยังคงเป็นสัญลักษณ์แห่งความหวังสำหรับ Bootleโดยเฉพาะกับ Brian Dawe “มันสวยงาม” เขาบอกกับ ECHO โดยยืนอยู่ริมฝั่งคลองขณะที่มันทอดยาวไปตามถนน Merton และลงไปทางตะวันตกสุดของเขต Linacre “เราพูดกับตัวเองว่า ‘ลองนึกดูว่าเราจะทำอะไรที่นี่ได้บ้าง ลองคิดดูว่าถ้าเราสามารถพัฒนาสิ่งที่ไม่ปกติได้จริงๆ”
Mr Dawe เป็น CEO ของ Safe Regeneration ซึ่งเป็นกิจการเพื่อสังคมที่ตั้งอยู่ที่ริมคลองในโรงเรียนเก่าของ St Mary ในช่วง 17 ปีที่ผ่านมา องค์กรมีความเชี่ยวชาญในการสนับสนุนธุรกิจและการจ้างงาน ตลอดจนพื้นที่สำหรับศิลปินและครีเอทีฟ
ทีมงานของ Safe ยังได้เปิดผับ Lock and Quay ซึ่งหันหน้าออกสู่คลองในปี 2018 และได้กลายเป็นศูนย์กลางของกิจกรรมชุมชนต่างๆ นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา เป็นผับชุมชนแห่งเดียวในแถบตะวันตกเฉียงเหนือ โดยผลกำไรทั้งหมดจะกลับคืนสู่โครงการในท้องถิ่น
แต่ไม่นานมานี้ Safe Regeneration ได้หันมาสนใจที่อยู่อาศัยที่นำโดยชุมชน ซึ่งทำงานเพื่อสนับสนุนการเปิดตัว Community Land Trusts (CLTs) ทั่วภูมิภาคเมืองผ่านโครงการริเริ่ม ‘Breaking Ground’ ขณะนี้อยู่ในขั้นตอนการสมัครเป็นผู้ให้บริการจดทะเบียนที่อยู่อาศัยเพื่อสังคมภายใต้ Safe Community Homes CLT
ปีที่แล้ว Safe Regeneration ได้เสนอแผนเพื่อสร้างโครงการที่อยู่อาศัยที่นำโดยชุมชนที่ใหญ่ที่สุดในสหราชอาณาจักร นั่นคือ ‘ย่านใกล้เคียง’ มูลค่า 33 ล้านปอนด์ ซึ่งจะได้เห็นที่อยู่อาศัยใหม่ราคาย่อมเยาที่สร้างขึ้นริมฝั่งคลอง และสร้างงานใหม่ 110 ตำแหน่ง มีการคาดกันว่าจะช่วยสนับสนุนเศรษฐกิจท้องถิ่นได้ปีละ 3.8 ล้านปอนด์ผ่านที่อยู่อาศัยและหน่วยการค้าที่เสนอ
อย่างไรก็ตาม แผนดังกล่าวถูกปฏิเสธโดยคณะกรรมการวางแผนของสภา Sefton ตามคำแนะนำว่าการพัฒนาดังกล่าวควรมีที่จอดรถสองคันสำหรับบ้านทุกหลัง เมื่อมองย้อนกลับไปถึงการตัดสินใจเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ นาย Dawe กล่าวย้ำว่า “มีเพียง 29% ของครัวเรือนที่มีรถยนต์ใน Bootle โดยมีเพียง 5% ของครัวเรือนที่มีรถยนต์สองคัน”
คำตัดสินดังกล่าวได้รับการยื่นอุทธรณ์แล้ว และโครงการจะทราบชะตากรรมในการพิจารณาคดีในวันที่ 12 กรกฎาคม นาย Dawe กล่าวเสริมว่า: “เรามั่นใจว่าจะได้รับผลในเชิงบวก แผนการแรกมักจะยากที่สุดเสมอ มันมักจะแข่งกันเป็นที่สองหลังจากนั้น เรากำลังทำงานอย่างใกล้ชิดที่สุดเท่าที่จะทำได้กับ Sefton Council”
มากกว่าอิฐและปูน
ที่อยู่อาศัยมีมากกว่าแค่การสร้างบ้าน ตามที่ Brian Dawe กล่าว ใน Bootle ไม่มีปัญหาเรื่องการแปลงแฟลตใหม่และสถานที่ให้เช่า – แต่โดยทั่วไปมีการเชื่อมโยงที่ขาดหายไประหว่างสิ่งที่เชื่อมโยงผู้คนที่อาศัยอยู่ในนั้นเข้าด้วยกัน
Mr Dawe กล่าวกับ ECHO ว่า “เราต้องการคิดถึงการสร้างพื้นที่ใกล้เคียงมากกว่าแค่การสร้างบ้าน นั่นคือความแตกต่างในโครงการของเรา ซึ่งฉันไม่คิดว่านักพัฒนารายอื่นส่วนใหญ่จะเข้าหา
“พวกเขาต้องการเข้ามา ใช้จ่ายให้น้อยที่สุด และออกไปให้เร็วที่สุด เราต้องการใช้จ่ายเท่าที่เราจะทำได้ และเราจะไม่ไปไหน”
หาก Safe ให้ความสำคัญกับการสร้างมากกว่าบ้าน แสดงว่า Mr Dawe เป็นมากกว่านักพัฒนาทั่วไปของคุณ ภายใน Lock and Quay หลังจากหารือเกี่ยวกับแผนที่อยู่อาศัยที่นำโดยชุมชนแล้ว เขาก็เข้าร่วมกลุ่มกีตาร์ประจำสัปดาห์ที่เล่นด้วยกันที่อีกด้านของห้อง
หลังจากเล่นโซโลสองสามหมายเลขด้วยกีตาร์ในมือ เขาบอกกับ ECHO ว่า “เมื่อผมนึกถึงจุดที่บูเทิลอยู่ในขณะนี้ ผมคิดว่ามันคล้ายกับจุดที่ลิเวอร์พูลเมื่อ 20 ปีก่อน คุณจะไม่ต้อนรับผู้มาเยือนลิเวอร์พูลเมื่อ 20 ปีที่แล้ว Bootle เป็นคนในพื้นที่นั้น แต่มันกำลังเปลี่ยนไป
“นั่นคือสิ่งที่ผับนี้เป็นข้อมูลเกี่ยวกับ คลับชีส เทศกาลดนตรี นั่นคือการเปลี่ยนการรับรู้ของ Bootle”
ในตัวมันเองทำให้มีขอบเขตมากขึ้นสำหรับละครการเมือง และนำเราย้อนกลับไปที่ความคิดเห็นของนายกเทศมนตรีแอนเดอร์สันเกี่ยวกับ ‘ระเบิด’ ที่อยู่ภายใต้กลุ่มแรงงานในเมืองที่ขาดคุณค่าทางโภชนาการ เมื่อพรรคถูกบีบให้ต้องหาผู้สมัครเป็นรายบุคคล 85 คนก่อนการเลือกตั้งครั้งหน้า การต่อสู้เพื่อชิงตำแหน่งผู้นำรังแต่จะเพิ่มความโกลาหล เชื่อกันว่าสมาชิกสภาแรงงานบางคนกำลังซ้อมรบอยู่
Credit : สล็อต
